Le monument est érigé à la mémoire de Jean Vauquelin (1728-1772), officier de marine français né à Dieppe, qui s'est illustré par des exploits à Louisbourg et sur le Saint-Laurent, près de Québec, au cours de la guerre de la Conquête. La construction du monument, parrainée par la Société Saint-Jean-Baptiste, est réalisée grâce à une levée de fonds. On l'inaugure le 22 juin 1930, deux jours avant la fête nationale de la Saint-Jean-Baptiste. La même année, la ville de Dieppe recevra du gouvernement canadien une réplique de la statue de Vauquelin.

Le monument est déplacé légèrement vers le Champ-de-Mars au cours des années 1960 alors que la place est réaménagée. En 1990, on fait une intervention de conservation.

La conception du monument est simple : une statue de bronze montée sur un piédestal de granit, épuré, sans reliefs ni éléments sculpturaux. Seules quelques inscriptions commémoratives viennent briser la régularité du socle. Vauquelin est représenté debout, les bras tendus vers l'arrière, tenant dans sa main droite les restes de son drapeau cloué à un mât brisé, avec lequel il semble faire corps. Son pied repose sur une pièce de canon détruit. Sa main gauche demeure ouverte dans un geste de protection.

Dimensions : Sculpture de 2,8 mètres de hauteur. Socle de 4 mètres de hauteur.