La firme J.B. Resther et Fils est composée de Jean-Baptiste Resther (Montréal, 1830 – Montréal, 1896) et de son fils Jean-Zéphirin (Saint-Hyacinthe, 1857 – Montréal, 1910). Dès la fin des années 1840, Jean-Baptiste Resther apprend le métier de menuisier et d’entrepreneur en construction auprès de son père Ignace Resther (?, 1797 – ?). En 1868, Jean-Baptiste Resther ouvre un bureau d’entrepreneur à Montréal. De 1874 à 1877, il s’associe avec l’architecte Victor Roy (?, 1837 – ?, 1902). C’est sous la direction de ce dernier que Jean-Zéphirin Resther complète sa formation d’architecte vers 1876.

La firme J.B. Resther et Fils est fondée en 1878. De 1881 à 1891, Joseph-Émile Vanier (?, 1858 – ?, 1934) se joint à la firme, qui se nomme alors Resther, Resther et Vanier, jusqu’en 1892. Après le départ de Vanier, les Resther poursuivent leurs activités sous la raison sociale J.B. Resther et Fils. La firme conçoit quelques résidences, des commerces et des institutions, notamment l’ancien Collège Mont-Saint-Louis (1887-1888) et la maison de la congrégation des Pères du Très-Saint-Sacrement (1892-1897). À la suite du décès de son père, Jean-Zéphirin continue d’œuvrer sous le nom de firme J.B. Resther et Fils jusqu’à sa mort en 1910. De 1896 à 1910, la production de la firme est essentiellement composée de résidences et de bâtiments pour des communautés religieuses, dont un pensionnat (1903) et un couvent (1906) pour les sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie.

Dans le Vieux-Montréal, la firme est responsable de la reconstruction de l’édifice Jones-Heward (1904) et des réparations majeures apportées aux magasins de l’Hôtel-Dieu III (1904-1905). En 1907-1909, J.B. Resther et Fils réalise les travaux d’agrandissement des magasins de l’Hôtel-Dieu I.