David Jerome Spence (Louisville, Kentucky, 1873 – Montréal, 1955) obtient son diplôme au Massachusetts Institute of Technology de Boston (MIT) en 1896. Il étudie à Paris et travaille pour des agences de Boston (Chapman and Frazer et Ball and Dabney) avant de s'installer à Montréal en 1901. Il y retrouve son collègue du MIT, Samuel Arnold Finley, et ils choisissent de s'associer. Finley, issu d'une famille aisée de Montréal, fait bénéficier la jeune firme de ses nombreux contacts familiaux. Ensemble, ils seront les maîtres d'oeuvre de plusieurs édifices à Montréal dont le Guardian (1902), le Stratchcona Hall de l'Université McGill (1905) et l'édifice Belgo (1912). Leur association se termine en 1912. Spence poursuit ensuite sa carrière en solo jusqu'en 1937. Il signe des édifices imposants durant cette longue période, notamment le Unity Building (1912), l'immeuble Insurance Exchange (1923-1924) et, dans un tout autre registre, le House of Seagram, rue Peel (1928-1929).