En 1929, l’entreprise H. Gray & Company Limited, présidée par son fondateur Edward Harold Gray, occupe un immeuble au 215-217, rue de la Commune, bâtiment qui deviendra sa propriété en 1935. La compagnie est alors spécialisée dans la récupération de retailles de coton et la vente de produits sanitaires.
Bien que Edward Harold Gray enregistra officiellement son entreprise en 1913 et l’incorpora en 1918, il dira quelques années plus tard dans des annonces publicitaires, qu’il est en affaires depuis 1900. D’après les annuaires de Montréal, il installa son commerce de récupération et de vente en gros et au détail de rebus de manufacture en 1904, au 19-25, rue des Commissaires (aujourd’hui 215-217, rue de la Commune).
À ses débuts, la compagnie récupérait toutes sortes de déchets d’usine, du caoutchouc, du métal, du papier et des tissus variés. À partir de 1914 et peut-être à la suite d’une période de difficultés financières, une certaine spécialisation s’opéra : Gray s’annonça principalement comme marchand en gros de retailles de coton et de laine. Il ajouta par la suite à ses activités la vente de produits sanitaires.
À compter de 1961, sous l’influence d’un nouveau président, Stephen Abramson, l’entreprise, qui occupera toujours les mêmes locaux, prendra le nom de H. Gray Wipes & Towels Services Limited. Cette aventure commerciale prendra fin dans les années 1980. |