En 1895, l’encanteur (commissaire-priseur) et marchand à commission Arthur Barsalou dirige l’entreprise Benning & Barsalou, sous l’œil avisé de son père, Joseph Barsalou, ancien administrateur de la firme. Dans un magasin-entrepôt de la rue Saint-Pierre près de la rue des Récollets, Barsalou tient une vente aux enchères tous les mercredis. Il y vend des dry goods (tissus et mercerie) et d’autres marchandises, certains de ces biens provenant de successions. À l’automne, il organise des ventes particulières pour écouler les produits imparfaits ou endommagés confectionnés par la Canadian Rubber Company. Il tient également des encans spéciaux au printemps. Comme marchand à commission, Barsalou représente d’importants manufacturiers britanniques et canadiens. Les affaires de la compagnie, reconnue pour sa fiabilité, s’étendent partout au Canada.
James Benning, auparavant partenaire de James Young dans Young & Benning, s’associa à Joseph Barsalou en 1853 pour fonder l’entreprise Benning & Barsalou. D’abord localisée sur la rue Saint-François-Xavier, la maison d’encanteurs et de marchands à commission s’installa en 1867 dans l’immeuble de la rue Saint-Pierre qu’elle allait occuper près de 40 ans. En mai 1886, Arthur Barsalou prit la relève des fondateurs de la firme.
Peut-être à la suite de difficultés financières, l’épouse d’Arthur Barsalou, Armanda Raymond, prendra en 1904 les commandes de l’entreprise qui déménagera l’année suivante sur la rue Saint-Sulpice. Le commerce fermera ses portes en 1906. |