En 1895, Alphonse Racine est bien installé à la barre d'une florissante entreprise de commerce de gros et d'importation de tissus et d'articles de mercerie. Des agents travaillent pour lui dans plusieurs villes québécoises et ontariennes, il dispose même d'une agence à Manchester en Angleterre. À l'instar de plusieurs bourgeois de son époque, il considère comme un devoir de participer au mieux-être de la société par l'entremise d'activités bénévoles. Ainsi, il est gouverneur à vie de l'Hôpital Notre-Dame de Montréal et gouverneur de l'Hôpital Général de Montréal. Il habite la rue Berri, au sein du quartier bourgeois canadien-français de l'époque. Il a toutefois conservé une résidence d'été à Laprairie, son lieu de naissance.
Il est né en 1848 et a fait ses études à Laprairie. Dès 1866, il vivait ses premières expériences dans le commerce et travaillait pour la maison Henry Morgan à Montréal. Un peu plus tad, il devenait acheteur, en Europe, pour la compagnie Adolphe Roy & Co., puis, en 1878, il accédait à la présidence de cette entreprise à laquelle il donnait le nom Alphonse Racine et Cie (devenue plus tard Alphonse Racine ltée).
De 1896 à 1906, Alphonse Racine sera commissaire du port de Montréal. Soucieux de faire valoir les intérêts des hommes d'affaires de Montréal sur plusieurs tribunes, il sera en 1897, membre du conseil du Montreal Board of Trade, vice-président de la Chambre de commerce de Montréal et président de l'Association des marchands de nouveautés en gros. En 1915, on le retrouvera au sein du conseil d'administration de la Banque provinciale, de la compagnie d'assurances Yorkshire et de la Saraguay Electric & Power. Proche du Parti libéral, il sera nommé conseiller législatif de Salaberry en janvier 1915. Il ne prendra jamais de retraite et décédera en mai 1918 alors qu'il aura ajouté à ses multiples activités la fonction de contrôleur du combustible pour la province de Québec. Ses obsèques seront imposantes et plusieurs centaines de personnes rendront un dernier hommage à un des plus importants commerçants de Montréal. |