En 1785, Levy Solomon possède un large terrain sur le côté nord de la rue Saint-Paul,à mi-chemin entre les rues Saint-Nicolas et Saint-Pierre. Il y a fait construire un imposant ensemble de bâtiments, unique pour la diversité d'activités que l'on y retrouve à l'époque : une maison de deux étages en pierre utilisée comme une boulangerie mais qu'on convertira en manufacture de tabac à priser par la suite; un moulin à grain à traction animale et une écurie de louage pouvant loger dix chevaux. Lorsque les comédiens de Allen & Company (la première troupe de théâtre professionnelle à visiter la ville) feront leur tournée en ville entre les mois de mars et juillet 1786, ils s'installeront dans les « Montreal Assembly Rooms » de Levy Solomon où ils présenteront un répertoire choisi parmi un éventail de pièces populaires d'origine anglaise. En 1787, Solomon parachèvera la construction de l'ensemble par l'ajout d'un bâtiment de trois étages en pierre servant à la fois de manufacture d'amidon et de poudre à cheveux et de boulangerie, équipée de deux grands fours.
Fournisseur de l'armée britannique pendant la guerre de la Conquête (1754-1760), Solomon déménageait d'Albany à Montréal au milieu des années 1760 et se lançait ensuite dans le commerce des fourrures, devenant un personnage important dans ce négoce au début des années 1770. Il était membre fondateur de la synagogue Shearith Israel en 1768. Bien qu'il ait donné son appui aux Américains pendant leur occupation de Montréal durant l'hiver 1775-1776, il subit de lourdes pertes quand ceux-ci confisquèrent ses marchandises de traite. Malgré ce revers et des menaces de la population britannique, il demeura en affaires. Il se maria pour la deuxième fois en 1775, avec Rebecca Franks et le couple eut onze enfants. |